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作为王储心爱的王弟，和不为人知的帝国将来的继承人，威廉的生日宴会自然已经不可能只是一次简单的生日宴会，而是一场暗流汹涌的政治社交。爱德华有意锻炼威廉，而他也正是用这个理由，才得到了国王的允许，能够邀请到这么多的贵族，因此他把国王安排在赫尔的官员，以及为王储和威廉准备的老师叫来，命他们整理出宴会时将要到访的客人的资料，一个一个为威廉讲解分析，并借此为他梳理政治局势，解释一些国家政策问题，和一些政客的小把戏。

爱德华自己也受益颇多，国王的人手，搜集到的资料自然比他偷偷摸摸的整理到的东西要多，也更加大局观。虽然因为威廉年龄尚小，很多秘辛并未对他说明，但是要知道见微知著，许多大事都会有一些小事作为预兆和源头，再加上爱德华有未来的记忆，从这些整理好的看似简单的事情中，便能推测出不少重要的信息，加以利用。说到底，他竟是好好的把国王利用了一番。

威廉十分聪明，在萨摩赛特的这大半年中，爱德华让他每日都参加各种政务会议，做会议报告，他身边又有国王特意安排的优秀的老师指导，很快便从对国家事务一窍不通的乡下小子变成了一个合格的王室成员。只可惜，威廉在政治上没有太多的灵气，很多问题还需要爱德华和老师多做一些引导才能想明白，政治敏感性也不够强，但是他在军事上的天赋却十分的惊人，晋级速度也异乎寻常的快，自去年的期末考核后，他迅速的突破五级，到现在已经突破了五级中级，正稳固而飞速的朝着五级巅峰发展着，照这个势头下去，威廉恐怕能够成为帝国第一个未成年时便成为七级强者的兽人了。

国王对此感到非常的高兴，他本身就是个好战分子，自然希望自己的继承人能够像自己，能够为自己服务，完成通过武力控制国家的愿望。

爱德华也为威廉的出众的军事才能和修炼天赋感到高兴，因为威廉虽然实力强悍，却完全不像他的父亲那样好战，实际上，虽然因为那些年在乡下受人欺负的生活，威廉养成了通过武力实力说话的习惯，但是除非他觉得自己被别人欺负羞辱了，其他情况下他并不喜欢和别人发生争执，性格非常单纯，比起其他精力过剩的兽人小贵族到处惹是生非的发泄精力，他更喜欢黏在爱德华身边。这让爱德华越来越放心，当然，即使威廉像国王一样，是个向往独裁统治的好战分子，他也会全心全意的辅佐威廉，但是从他个人的情感上，他还是希望威廉不要和国王太过相似。

五月下旬，爱德华带着近侍们和一大队王储近卫队从萨摩赛特启程，赶往王都。这一次，爱德华不再故意拖延时间，虽然走的是旱路，他们还是很快便赶到了王都，在民众的欢呼声中，穿过半个莱曼城，回到王宫，问候帝国最尊贵的两位陛下，爱德华名义上的父亲和母亲。

王后在得知爱德华要为威廉准备生日宴会后，便连发了十封信，斥责他的异想天开和胡作为非，要求他立即停止这种自取其辱的行为。在被爱德华以国王已经同意为理由拒绝后，她又接连着发了十几封信，似乎要把自己的怒火完完全全的发泄在爱德华的身上。好在此时，在大会客厅里，她总要表现得温柔大方一些，还需要表达对儿子的思念和久别重逢的喜悦，这才让爱德华逃过一劫。

爱德华顺利地和两位陛下在所有的王室成员的面前表演了一番父慈子孝，又以疲倦为由，拒绝了王后想要带他去房间里单独谈话的要求，提前回到了自己的房间。

王储的房间一如既往的奢华富贵，和他去年住进来的时候，一模一样，连桌子上摆放的小花瓶里的玫瑰花，都是一般的娇嫩鲜艳。而此刻，同样是站在这里，爱德华的心情已经大不一样。时隔一年，当在大会客厅再一次见到国王，跪在他的脚边，亲吻他的权戒时，爱德华发现，曾经萦绕在他心里的那些怨恨，恐惧，愤怒，和畏惧，都已经消失的无影无踪了，现在，这曾经将他置于死地的男人，是他的仇敌，是他可以平视的敌手。

战争已经开始了。他在心里对他曾经的父亲，帝国最高的掌权者说道。我不会在愚蠢的将自己的命放在你的手里了。

王都的贵族们，在听说了各种流言后，终于亲眼见到了王储是如何疼爱自己的王弟。王储无论去哪里，身边都会带着威廉，而原本，他对自己的那些同父异母的私生子弟弟妹妹们的态度是出了名的漠然和无视。顿时，所有人都开始期待威廉即将到来的生日宴会，国王对威廉的偏爱有目共睹，现在连王储都偏爱这个弟弟，大家又怎么会放过这样一个可以赢得两位当权者的好感的机会呢。

威廉的生日宴会是爱德华亲自吩咐操办的，王后心里气得半死，却也不能在这个时候拖爱德华的后腿，过于公开的表示自己的不满，只能时不时的把爱德华叫到自己的房间里，痛斥一番发泄怒火。爱德华对此并不在意，当心里装了更重要的事情的时候，王后的怒火也算不了什么了。

很快就到了威廉生日的那一天。下午茶时分，王储的车队便从王宫出发，来到莱特曼伯爵的宅邸。此时莱特曼大宅焕然一新，仿佛连墙皮和地砖都冲洗擦洗打磨了十遍似的，颜色鲜艳，干净明亮。从大门到房子大门的这条小径上，已经装饰上了水晶鲜花的拱顶，房间里更是到处都用真实的鲜花装饰，只是现在还没有到迎客的时间，鲜花还放在亚兽人的空间里保鲜。

爱德华牵着威廉的手检查了整个宴会现场的情况，点了点头表示满意，莱特曼们这才放下心来，又将菜单酒水单还有舞会时的曲单拿来给爱德华做最后一遍确认，另一边，莱特曼伯爵夫人则带着一种男仆开始为威廉梳妆打扮。

又过了两个小时，客人们开始陆陆续续的赶到莱特曼大宅，直到晚课开始前，所有客人都到齐了。这一次生日宴会前的晚课，爱德华决定亲自主持，不提这又引起多大的骚动，爱德华的这一举动并未事先和威廉说明，当看到爱德华接过神官手中的《圣训》和金环龙项链，站在众人前面抬手示意大家安静的时候，威廉整个人都激动得开始摇晃了，红着脸对着爱德华开始傻乎乎的笑。

爱德华不知道威廉到底高兴什么，但是看到小兽人眼中真挚的孺慕和喜悦，还是感到十分的欣慰，随即正色，命众人低头静默，跟着他一起做晚课。

☆、第52章

尽管威廉不愿意代替爱德华成为王位继承人，但是他明白，爱德华的真实身份早就让他失去了继承王位的权力，而爱德华本人的意愿，也似乎是更愿意成为一个神官而非王储。即使觉得有这样的想法很可耻，但是威廉心里已经把爱德华看作了一个预备神官。而比起爱德华曾经与他提到过的，希望能够成为帝国的教宗，威廉更希望爱德华能够成为自己的私人神官，就像这几天他看到的伊德瑞斯之于爱德华那样，每日同进同出，形影不离。

而现在，威廉心里悄悄内定的只属于自己的神官爱德华第一次主持宗教活动，就是在自己的生日宴会上，这如何不让他激动呢？

生日宴会前的晚课和平时的略有差别，增加了感谢奥尔贡拉赐予威廉生命，请求神灵祝福保佑威廉的部分。听着这些感激和祝福的话从爱德华的口中说出来，威廉愈发的激动，他知道爱德华爱着自己，但是这是第一次，他听到如此直白的感性的话，于是等到晚课结束后，他第一时间便冲过去，单膝跪在爱德华身边，亲吻他的手背。

在场的贵族们恰当的露出感动的表情，纷纷掏出手帕，擦拭着眼角，赞美着眼前的这一幕兄弟情深。爱德华并不在意他们的虚情假意，却被威廉的表现吓了一跳，继而又想到，去年这孩子过十二岁生日的时候，正是他丧母不久，刚刚回到王宫的时候，那时恐怕没有人想得到为他过一个生日。想到这儿，爱德华不仅更加怜惜他，立刻弯腰将他扶起，低头亲吻了他的额头。

丰盛的晚宴后，便是会一直持续到第二天凌晨天蒙蒙亮之后才会结束的舞会。爱德华带着威廉跳过开场舞后，便坐在舞厅的主位上，看着贵族们一一上前，向他问好，而爱德华也会趁机为威廉介绍这些贵族们，也将威廉介绍给他们。这个过程冗长和无聊，却是威廉作为王室成员，正式进入社交圈的第一步，不能掉以轻心。

很快，一位姓兰开斯特的伯爵带着他的小儿子来到了爱德华的面前。这位伯爵的小儿子是个亚兽人，比威廉小一岁，长得清秀俊俏，有一头一直垂到肩膀的金棕色卷发，他的兽人母亲的兽型是三尾鹰足双头猎豹，因而他的容貌也颇似猫咪，一双圆滚滚的眼睛竟然是罕见的双色，一只蓝色，一只绿色，如同宝石一般透亮，可爱的就像橱窗里精致的洋娃娃。

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